Inženjeri MIT-a stvaraju rukavicu koja ublažava drhtanje ruku od Parkinsonove bolesti

Kvaliteta života izuzetno je važna za ljude koji imaju bolesti poput Parkinsonove bolesti, koja je fatalni genetski poremećaj koji trenutno nema lijeka. Tijekom medicinske škole, Faii Ong upoznala je 103-godišnju Parkinsonovu pacijenticu prekrivenu juhom i pitala zašto joj sestre ne pomažu. Oni su odgovorili: 'Ne možemo ništa učiniti.' Lijekovi za Parkinsonovu bolest ne djeluju zauvijek, objasnili su medicinske sestre, a nakon određene točke uopće ne pomažu puno, ostavljajući malo toga u čemu bi sestre mogle pomoći.

Pocinčan u akciju, Ong je krenuo na posao. U roku od dvije godine, on i 'crack tim inženjera, dizajnera i medicinara' osvojili su prvu uvodnu nagradu u iznosu od 10.000 £ i proizveli GyroGlove: nosivi uređaj dizajniran za ublažavanje podrhtavanja ruku od Parkinsonovih pacijenata.

Dijagram unutrašnjosti GyroGlovea. Zasluge: GyroGear

GyroGlove je bežični tanki i lagani ručni stabilizator. Napaja se baterijom, sa sićušnim integriranim kontrolerom koji pokreće precesijsku šarku i gramofon te responzivnim žiroskopom. Žiroskop nije detektor - on je efektor. I mora se kretati 'tiho i pouzdano pri tisućama okretaja'. S poremećajem kretanja poput Parkinsonovog, impedancija normalnih pokreta osobe glavni je ometač kvalitete života. Zato uređaj mora biti tako lagan i zašto se žiroskop mora okretati tako brzo: mora reagirati u stvarnom vremenu na pokretne ruke nositelja, bez opterećujući njihove pokrete i čineći rješenje težim od problema.

Način na koji to nije utemeljeno nije u tehnološkim zvižducima, već u ravnopravnoj rotacijskoj kinematici: nova primjena dobro uspostavljenog principa. 'Mehanički žiroskopi su poput vrtača: uvijek pokušavaju ostati uspravni čuvajući kutni zamah', objašnjava Ong. 'Moja ideja bila je upotrijebiti žiroskope kako bih se trenutno i proporcionalno oduprijela kretanju ruke osobe, prigušujući tako drhtanje u ruci korisnika.' Ispitivači izvještavaju da je korištenje uređaja poput uranjanja ruke u gusti sirup: kretanje je besplatno i sporije. Benchtop istraživanje pokazalo je da je GyroGlove sposoban smanjiti drhtanje ruku za 90%.

GyroGlove koristi žiroskop, za razliku od žiroskopa kontrolnog trenutka koji se koristi na Međunarodnoj svemirskoj postaji, onom koji mu omogućava da se okreće u svemiru bez upotrebe goriva. Jednostavno je, jednostavno za proizvodnju, a može se napraviti i vrlo malo. Ova aplikacija s niskim troškovima zbog čega agregat GyroGlovea može biti tako tanak i lagan: nije mu potrebna velika baterija za rad.

Iako još uvijek ima nekih bugova koje treba riješiti u vezi s težinom i bukom, Ongov je tim trenutno u fazi izrade uređaja; očekuju da će uređaj koštati oko 700 američkih dolara kada bude objavljen, nadamo se do kraja ove godine.