NASA se začudila dok se instrument za bušenje InSight pojavio na Marsovoj površini

NASA-in pristanište InSight ne dobiva toliko pažnje kao rover Curiosity, ali na Marsu je i stvara povijest gotovo godinu dana. To je poslao natrag vremenske izvještaje sa crvenog planeta, zabilježili su sablasni zvukovi marsovskog vjetra, i rasporedio prvi ikad seizmometar na drugom planetu. Ipak, nije sve breskavo za InSight. Nakon što je napokon postigla određeni napredak sa sondom koja se izbušila 'krtica', NASA izvještava da je Mars upravo bez ceremonije izbacio uređaj iz svog tunela.

Krtica, pravilnije poznata kao Paket topline i fizikalnih svojstava (HP3), nalik je malom čavlu koji samokucava prekriven temperaturnim senzorima. Trebalo je iskopati do dubine od 5 metara (16 stopa) kako bi se po prvi puta ikad izvršila unutarnja mjerenja. Međutim, sonda je imala neočekivane poteškoće ukopavajući se u površinu Marsa. Tim InSight podijelio je na Twitteru GIF o nesreći sonde tijekom vikenda, pokazujući kako krtica gubi ono malo tla što je stekla.

Nakon što je u početku zastao tik ispod površine, NASA zabrinut da je sonda udarila u kamen ili sloj gustog tla to bi zaustavilo njegov napredak. Međutim, tim je odlučio upotrijebiti robotsku ruku spuštača za sabijanje tla oko sonde, nadajući se da je problem jednostavno nedostatak trenja. Ubrzo nakon toga HP3 je napredovao oko 3 cm, ali Mars nije imao ništa od te gluposti. GIF pokazuje da je HP3 u roku od nekoliko sati iskočio iz svog tunela nakon što je napokon malo napredovao. Sonda je trenutno otprilike na pola puta iz zemlje.

Mars nas i dalje iznenađuje. Tijekom kopanja ovog vikenda krtica se povukla otprilike na pola tla. Preliminarna procjena ukazuje na neočekivana svojstva tla kao glavni razlog. Tim koji gleda sljedeće korake. #SaveTheMole #Timski rad pic.twitter.com/UURvU8VTwZ

- NASA InSight (@NASAInSight) 27. listopada 2019

NASA je primijetila da su rana ispitivanja na Zemlji sugerirala da krtica može imati problema s padom tla u rupu ispred sonde dok se povlačila za svako novo guranje. NASA problem kreči do 'neočekivanih svojstava tla'. Tim trenutno procjenjuje podatke i nada se da će imati bolji uvid u to što nije u redu kasnije ovog tjedna.

Čak i ako NASA ne može pronaći način da madež djeluje, to će nam reći nešto zanimljivo o površini Marsa. Izuzetno fina i s niskim trenjem priroda marsovskog tla mogla bi promijeniti način na koji dizajniramo buduće misije. Baš je poput iskustva Curiosityja s šiljastim stijenama - svi proboji na njegovim aluminijskim kotačima izvijestili su o promjeni dizajna za nadolazeću misiju Mars 2020.